The Cat Mummy

英語多読をおとなの方に勧めているのだけど、どれがいいのか，自分でもわからなかったりする。英語教室の読み聞かせ用の本を優先して揃えているので、面白そうな児童書は、「うーん。また、今度ね」と、後回しでした。いつ活用できるか？もわからないからね〜。そんなこんなで数年たったのだけど、そろそろ児童書がターゲットになってきた大人の生徒さんも出て来たので、旭川で多読教室をひらいているカフェさんから、良さそうな本を貸してもらい、自分の蔵書に加えるかどうか検討中です。

きょうは、そんなわけで、カフェさんの蔵書から、今回借りた中での私にとっての大ヒット作をご紹介。最近では、「クローディアの秘密」を上回る衝撃でした。

多読をしている人々の間では、もうあたりまえのように推薦されていた Jacquline Wilson.今回読んだのはThe Cat Mummy.小学３、４年生向けの読み物だと思うのだけど、構成といい、文章といい、もう私好みでした。

ストーリーは、小学生のVerdityが主人公。彼女のママは、彼女を出産するときに死んでしまい、おじいちゃん、おばあちゃん、おとうさんとネコのMarbelと暮らしている。このMarbel、もうかなりのおばあさんネコで、ほとんど動かない状態。だけどVerdity にとってはMarbelだけが、会った事のないママについて語れる唯一の存在でした。他の家族は、どうやらママの思い出については、辛過ぎて話ができないみたい。そして、突然その時は、訪れた。Marbelの失踪とその死。厳しい現実に直面したVerdityは、学校で習った「エジプトのミイラ」の話を思い出して、、、、

大切な存在との別れをどう受入れるのか、または，受入れなければいけないのかという重いテーマなのだけど、ユーモアと、若干のグロテスクさと、切なさが、ごちゃ混ぜになっていて、ものすごくリアルでした。哀しみって、そんなにきれいごとじゃあないよってこと。タイトルも読後に「なるほどー」と、うなっちゃいます。3匹のネコと生活している私にしてみたら、人ごとじゃないお話だったりして、本を読んでもあんまり泣かない私でも、もう後半は、涙ボロボロでした。

良質の児童書を大人が読むと、子どもの時の気持ちが蘇る。子どもと日常的に接する身としては、またとない教科書でもあります。カフェさん、ありがとう、Wilsonの大ファンになりました！

カフェさんのブログは、「たねまき日記」にもリンクされています。ブログ名「晴れ、ときどき英語」。たくさんの洋書が紹介されていますよ。

The Cat Mummy
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夕ごはん
ハンバーグ
アスパラ
わかめのサラダ
牛乳どうふ
納豆
ニラとあげのみそしる